Der Bunker, der heute das Musée Dunkerque 1940 beherbergt, wurde 1874 von der französischen Armee erbaut, sechsundsechzig Jahre vor den Ereignissen, an die er erinnert. Die Bastion 32 lag am Fuß des alten befestigten Hafens; ihre Kasematten waren dick genug, um Stuka-Angriffe zu überstehen.
Im Mai 1940 wurde sie zum Kommandoposten von Admiral Jean-Marie Abrial, von wo aus die französische Verteidigung des Perimeters geleitet wurde, während britische Zerstörer einen Kilometer entfernt Truppen von der Ostmole an Bord nahmen.
Die Operation Dynamo fand vom 26. Mai bis zum 4. Juni 1940 statt. Etwa 338.000 alliierte Soldaten verließen innerhalb von neun Tagen die Strände und die Mole, befördert von Zerstörern, Fähren, Trawlern und den requirierten zivilen Schiffen, die später als „Little Ships“ bekannt wurden. Die Nachhut, die die Kanallinie Bergues–Furnes lange genug hielt, um die Evakuierung zu ermöglichen, bestand überwiegend aus Franzosen, und die meisten dieser Männer gerieten in Gefangenschaft. Eine Operation-Dynamo-Tour, die hier in der Rue des Chantiers de France beginnt, stellt diese Fakten klar, bevor man überhaupt den ersten Strand erreicht.
Das Museum nutzt die ursprünglichen Korridore des Bunkers und nicht einen eigens dafür errichteten Neubau, und die Raumaufteilung spielt eine wichtige Rolle. Niedrige Decken, Splitterschutzwände und Kommunikationsräume sind erhalten geblieben; die Temperatur bleibt im August kühl. Zwölf Räume beherbergen Uniformen, Handfeuerwaffen, Signalgeräte, Luftaufklärungsfotos und ein maßstabsgetreues Modell des Hafens, das die Mole, die Innenbecken und die Strände von Malo-les-Bains, Bray-Dunes und Zuydcoote zeigt. Wochenschauaufnahmen und Funkverkehr laufen auf Französisch und Englisch. Der volle Erwachseneneintrittspreis beträgt 8 EUR, und die Türen sind jeden Tag der Woche von 10:00 bis 18:00 Uhr geöffnet.
Draußen übernimmt die Geografie den Rest des Unterrichts. Die Ostmole ist bis heute als funktionierender Wellenbrecher erhalten. Die Dünen bei Bray-Dunes enthalten noch immer deutsche Bunker, und das Wrack eines Schiffes aus dem Zweiten Weltkrieg ist bei Ebbe vor der Küste sichtbar. Geführte Touren zu den Schlachtfeldern von Dünkirchen verbinden diese Punkte zu einer einzigen Sichtlinie, weshalb viele Besucher den Museumseintritt mit einer Fahrt entlang der Küste kombinieren. Lokale Anbieter verkaufen Fahrten zur „visite Opération Dynamo“, die die umliegenden Dörfer, die Friedhöfe in Dünkirchen und Zuydcoote sowie den Sandstrand abdecken, an dem sich die Warteschlangen bildeten.
Die Stadt wurde nach 1945 aus Beton neu aufgebaut, daher ist die verbliebene Kriegssubstanz konzentriert und erkennbar. Die Buchung eines Tickets für eine Operation-Dynamo-Tour im Voraus ist im Sommer üblich, wenn die Bastion 32 schnell voll ist. Der beste Ankunftszeitraum ist 10:00 bis 16:00 Uhr, was die Menschenmengen am Nachmittag vermeidet und genügend Zeit für das zweistündige Museumserlebnis lässt.
2 Std.
